La fotografía contemporánea en China fue vista hasta 1993, fin de la Revolución Cultural, como una herramienta de propaganda del realismo socialista. La creación en 1993 de la zona de East Village de la capital, Pekín, estableció un círculo artístico que utiliza la fotografía como un complemento del arte experimental y conceptual. En 1994 Rong Rong fundó Nueva foto, la primera revista de fotografía conceptual china. Muchos artistas fotógrafos han tenido buen éxito, sobre todo en occidente. Algunos fotógrafos trabajan en lo que se conoce como kitsch chino, a veces llamado Mao Goes Pop un estilo muy similar al arte pop occidental de la década de 1960. En la actualidad, la autonomía discursiva del arte chino contemporáneo se destaca cada vez más, se ve en las obras de artistas que no pueden ser fácilmente encasillados bajo el paraguas de una sola practica artística como kitsch o pop. Algunos de los artistas mas conocidos en occidente son, Rong Rong, Ai Weiwei, Cui Xiuwen, Hong Hao, Huang Yang, Li Wei, Liu Bolin, Liu Xiaofang, Liu Zheng, Maleonn, War Quinsong, Xin Danwen, Yao Lu, Zhang Huan